Каньо-Кристалес (испанский вариант названия Caño Cristales переводится как «Кристальная река»), или река Пяти цветов, как ее прозвали местные жители, берет свое начало в южной части горного хребта Макарена, в Колумбии, и несет свои воды на восток, где и впадает в реку Гуайаберо.
В реке Каньо-Кристалес можно встретить пять цветов: голубой, желтый, зеленый, черный и красный. Все они являются продуктом жизнедеятельности многочисленных водорослей и речных растений. В зависимости от времени года насыщенность цветов либо ослабевает, либо усиливается.
Вода в реке такая чистая, что дно видно даже на значительной глубине, однако рыбы здесь нет из-за уникальных особенностей речного русла.
Летом солнце высушивает растение, называемое Macarenia Clavijera, и река приобретает насыщенный красный цвет.
Желтый, черный, бирюзовый и зеленый окрас также появляется благодаря различным водорослям.
Поскольку буйство цвета происходит в жаркое время года, река открыта для посещения туристов с июня по ноябрь.
Увидите ее единожды – и поверите, что возможности природы по сотворению чудес поистине беспредельны. Достаточно выйти на берег Каньо-Кристалес, чтобы понять — вы попали в уникальное место.
Зимой и весной попасть на берега «кристальной реки» нельзя – статус объекта природного наследия ЮНЕСКО обязывает принимать крайние меры безопасности и охраны ее бассейна.
Кристалес протекает в сельве, ее длина не достигает и 100 километров, а ширина — 20 метров, из-за чего ее нельзя назвать большой, особенно в сравнении с Амазонкой.
Возраст горной цепи Макарена составляет 1 миллион 200 тысяч лет. Она является западным продолжением так называемого Гайанского щита Венесуэлы, горной гряды, пересекающей Гайану и Бразилию и считающейся самой древней на планете.
Горная область Макарена считается учеными мира «семенем биоразнообразия». Она существует со времен образования Анд, и именно отсюда, по мнению специалистов, началось распространение видов по этой территории.